ドラクエ７の謎解き（４）崖っぷちじいさんに何が起こったか

　※注：「ドラクエ７」を、私がどういうふうに「読んで」いるのか、物語のスキマをどういう形で埋めて空想しているのか、ということを、自分勝手に語るエントリです。
　こうにちがいない！　ということではなく、こういうふうに捉えれば、読み手の私は心豊かなキモチになれますという、そういうニュアンスです。
　普通の人にはついていけないトコロまで走っちゃう可能性があります。小説版、外伝等は参照しません。

　※本稿中の引用部はすべて「ドラゴンクエスト７」作中の文字表現です。著作権者は株式会社スクウェア・エニックスと共同著作者です。著作権法第32条に基づく、研究を目的とする引用としての使用です。

　順番にお読み下さい。
ドラクエ７の謎解き（１）ホンダラハートの継承者
ドラクエ７の謎解き（２）遊び人は世界を揺るがす
ドラクエ７の謎解き（３）この世の彼方の海と島


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●レブレサック村に起こったこと

　ドラクエ７には、レブレサックという村があって、ドラクエ史上まれにみる「気ィ悪い」村として語りぐさになっています。
「後味の悪いドラクエのエピソードは？」というアンケートがあったら、おそらくぶっちぎりで一位になると思われるくらいヤな感じなのです。

　こんなお話です。

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　農村レブレサック村には、たいへん徳の高い神父さまがおりました。

　この村に突然、魔物がやってきて、人々をおびやかし始めたのです。神父さまは、村人の中から勇敢な者を集めて、魔物退治にむかいました。
　ところが、魔物たちはとても強く、返り討ちにあってしまったのです。

　怪我をした神父さまに、魔物はこんなことをささやきました。
「おまえの姿と、俺の姿を交換しよう。おまえは魔物の姿になって村に帰り、そこで暮らすのだ。そうしたら、おまえが生きている間だけは、村を襲わないでいてやろう」
　神父さまは、その取引に応じました。

　村はたいへんなことになりました。神父さまは帰ってこず、かわりに魔物が教会に住み着いてしまったからです。
　あの魔物は神父さまを食べてしまったにちがいない。そして、今、われわれ村人を襲う準備をあの教会で進めているにちがいない。
　なんとかして、あの魔物を退治してしまいたい。でも、腕に覚えのある者は、みんな神父さまと一緒に死んでしまった。どうしよう。
　魔物がじつは神父さまだとも知らずに、そんなことを相談していたのです。

　そこに現れたのが、旅の一行。ドラクエ７の主人公たちです。
　村人は喜びました。腕におぼえのある人が来てくれた。魔物退治に協力してくれませんか。
　主人公たちは、いったんは協力を約束します。

　けれど、村の子供のひとりが、「あの魔物は神父さまじゃないか？」ということに気づいたのです。子供は旅人にそのことを相談しました。子供と村人は、魔物退治に反対することにしました。

　でも、恐怖のせいでヒステリーに陥っている村人たちは聞き入れません。子供と旅人を閉じこめてしまい、自分たちだけで魔物を襲いに行きました。
　魔物は優しい神父さまなのですから、抵抗して村人を傷つけるようなことはしません。だから村人は調子に乗り、取り囲んで、暴行を加え、はりつけにして火あぶりにすることにしました。

　そのとき、急に魔物が、神父さまの姿に戻ったのです。旅人が、魔の山に行って「本物の魔物」をやっつけたため、姿を取りもどしたのでした。
　村人たちはやっと自分たちの間違いに気づきました。
　自分たちは目がくらんでいた。こんな間違いは二度としないようにしよう。
　だから、石碑を建てて、今日のこの間違いのことを刻んでおこう。自分たちはヒステリーにとりつかれて、りっぱな神父さまを殺すところだったのだ。そのことを石に刻んでいつまでも教訓にしよう……。

　ここまではいいんです。

　しかし、この村のはるか未来の姿は、何やら様子がおかしくなっています。

　主人公たちは、「未来のレブレサック村」に行くことができます。何世代も経過したレブレサックは、おかしな伝説が言い伝えられていました。教訓の物語ではなく、「村の武勇伝」になっています。
　魔物に変身させられた神父さまを、「あわて者の旅の一行が」勘違いで殺そうとしたのだ。村人たちは、みんなで協力して悪い旅人をやっつけた。すると実は、悪い旅人は魔物の仲間であった。村のみんなの勇気がこの勝利をもたらしたのだ……。
　そんな話になっちゃっているのです。

　しかも、「決して忘れないようにこの教訓を刻んだ石碑」が、改竄されているしまつです。村にとって都合のわるい部分を割り取って、都合のい物語を刻んだ石をツギハギしてあるのです。
　歴史のどこかで、誰かが、「意図的に」お話を改竄したのはあきらかです。

　主人公たちは、村の物置で「本当の歴史が書かれた」石碑のかけらを発見し、「本当はこうじゃないですか」と村長を問い詰めました。
　すると村長は、おもむろに壁に掛けてあった斧をつかみ、石碑のかけらをこなごなに砕いてしまいました。
「こんなものがあっちゃ困るんですよ」
　村長は、本当のことが明らかになったら、自分たちが悪者になってしまうから、不都合だから、証拠を隠滅するという行動に出たのです。

　でも、この村には、たった一軒だけ「本当の伝説」を言い伝えている家がありました。その家の者は昔も今も、村中のみんなから、嘘つきもの、ホラふき者と呼ばれているのでした……。

　　　　　＊

　ひどい話だ。なんでこんないやなお話をドラクエで見させられなくてはならないんだと思うくらいです。
　なんでまた、こんなエピソードが入っているのか。

　その理由は。
　このエピソードがそのまま「グランエスタードに何があったのか」という謎解きになっているから、だと思うのです。


●崖っぷちじいさん登場

　グランエスタード国には、「崖っぷちじいさん」という変わり者のじいさんがいます。

　クチが悪くて、へんくつ者で、人嫌いで、文字通りの崖っぷちの家に住んでいます。城下町のみんなからは敬遠されています。が、かなり立派な知識人ではあるらしく、ときどきお城に呼ばれて意見を求められたりしているようです。

　この人は、若いころ、「この島の外にも別の陸地があるかもしれない」と考えて、いろいろ調べたり、島内の遺跡を探検したりした人です。
　そのために、古文書の古代文字を読むことも覚えましたし、実際いまでも読むことができます。感じの悪い世捨て人なんですが、立派な学者なんです。

　この崖っぷちじいさん、その若いころに、別の陸地へ行く方法を求めているうち、「ふしぎな石版」を手に入れました。何やら島のような絵図が刻まれているものです。

　この「ふしぎな石版」は、実は、封印された別の大地にワープするためのカギでした。ドラクエ７の主人公たちは、これら「ふしぎな石版」を集めては、ワープして、ほうぼうの土地を探検していきます。

　ですから、「他の土地を見つけたい」という願いをもって、「ふしぎな石版」を手に入れた崖っぷちじいさんは、まさにドンピシャだったのです。彼は世界の秘密の核心をにぎっていたのです。

　でも彼は、けっきょく他の大地を踏むことはできませんでした。それは後の世代の主人公たちの役目となったのです。

　なぜ、彼は行けなかったのか。
　その理由は、当時のエスタード王（キーファ王子の祖父にあたる人）が、ふしぎな石版を取り上げて、城のどこかに隠蔽したからです。
　なぜだか王がそんな邪魔をしたため、石版ワープで遠くの土地へ行く機会は奪い去られてしまったのでした。

老人「その石版はな わしが
　お前さんたちくらいのころに
　見つけたものでな。
老人「ワケあって 先代の国王……
　つまり キーファ王子のじいさんに
　取り上げられた物なんじゃよ。

　さて、そこまで分かったところで、マリベルはこんな疑問を述べます。

マリベル「でも どうして
　キーファのおじいさんは
　石版を 取り上げたり したのかしら。

　こんなふうに、疑問を述べる場面があるのですから、これは「ドラクエからの出題」です。答えは何か、とユーザーに問うているわけです。
　でも、ゲーム内に、答え合わせはありません。だから「ラゴスの居場所」のように、すっきりするタイプの謎ではありません。
　ドラクエにはこういう「答え合わせのない出題」が、ちらほらあるのです。

　このまったくもって当然の疑問に対する答えは、ドラクエ７の中のどこかにあるはずで、探せるものなら探してごらん、と言われているのです。

　　　　　＊

　そこで私は、こういう答案を提出します。
「これはレブレサック問題だ」

　つまり、キーファの祖父に当たる、ときのエスタード王は、きっと、
「こんなものがあっちゃあ困るんですよ」
　と思ったから、石版を取り上げたのです。

　ということは当時の王は、石版の正体について、うすうすわかっていたんだ。


●グランエスタード国の正体

　小さな楽園グランエスタードには、「海の果てのどこかに、別の陸地があったりするのかもしれない……」という噂が、おとぎ話のように語られています。

　グランエスタード城の地下には、「たくさんの陸地や大陸が描かれた世界地図」というものが蔵書のひとつとして保管されていました（そういう描写があります）。でもそれは、誰かが空想で描いたものだとみなされていました。

　そしてグランエスタード王家には、代々伝わる謎の古文書がありました。古文書には、島はずれの遺跡の姿が描かれており、石版の姿も描かれており、「遺跡で石版をどうにかすれば何かが起こる」ということを示していました。

　そこまでの情報を、当時のエスタード王は持っていました。

　そこに、若い頃の崖っぷちじいさんが、「島のような模様が刻まれた石版」を見つけて持ち帰ってくるのです。

　地下の古地図を見れば、石版の模様にそっくりな島が、描かれていたりします。

　それだけのものが揃えば、指ししめすものはひとつです。
　この石版は、言い伝えられた「ここではない別の陸地」を見つけ出すための魔法の遺物なのではあるまいか……。
　つまり、「別の陸地」は、おそらく実在するのだ。
　石版があれば、それは姿を現すのだ。

　そこまでの考えにたどり着いた当時のエスタード王は、きっとこう思ったのです。

「そのようなことがあっては困るのだ」

　国民の大多数は、世界はこの島かぎりだと思っており、それが常識として定着している。まともな大人は、別の大地を探そうなんてことは考えもしない。
　その常識が崩れてもらっちゃ、為政者としては、困るのです。

　誰かが別の土地を探しだしたりして、もし見つけ出したりしたら、王は、はなはだ困るのです。
　別の島や別の大陸が存在し、そこに人が住んでいて、国家が存在したとしたら。
　それは否応なく「外部」とつきあっていかねばならないことを意味します。

　外の人々とのあいだに、摩擦が発生するかもしれない。他国とのあいだに、いさかいが起こるかもしれない。経済の混乱だって考えられる。悪い習俗やよくない薬物が流入するかもしれない。盗賊や山賊や、あるいは戦争だって……。
　この満ちたりた小さな楽園が、楽園ではなくなってしまうかもしれない。

　だから、この小さな楽園国家を、いつまでも楽園にしておくためには、「他の土地などあってもらっては困る」。
　そのためには、こんな石版など、存在してもらっては困るのだ。これがあったら、別の島が発見されてしまうかもしれない。

　だから、取り上げて隠蔽する。
　レブレサックの村長が、石碑のかけらを砕いたのと同じ思いをもって。

　主人公や崖っぷちじいさんは、「この世界がこの島ひとつ限りだなんていやだ、もっと広い世界があってほしいんだ！」という情熱を持った、気持ちの良い人々なのですが、
　それを望まない人も、当然いるのです。
（ゲームの中に、「遊び人」という変なものがいてほしい人と、そんなものいてほしくない人がいるように）

　だから、「石版を取り上げて隠蔽する」という、そのような対処が取られた結果、

　エスタード島では、「別の土地なんてどこにもない」という考えが常識のままになる。
　崖っぷちじいさんは、「どこかにある別の島」なんていう考えにいつまでも取り憑かれている変人ということになる。
　じいさんにしてみたら、国中の人間が「無知のまま、真実を知ろうという意志もなく、教えられたことをそのまま鵜呑みにしている度し難い連中」ということになる。
　だから世間がいやになって、じいさんはヘンピな場所に引っ越してますます偏屈になる。

　こう考えることで、「へんぴな場所に好んで居座っている偏屈な崖っぷちじいさん」という存在の、背後にあるストーリーが見いだせるようになるのです。

　だから、そう……。
　当時のエスタード王はレブレサックの村長のような男であり、
　崖っぷちじいさんはレブレサックのリフ少年（正しい伝説を教えられた一家の少年）のような立場だということになります。

　レブレサックの物語を見れば、
「エスタードでも同じことがあったかもしれない。それは崖っぷちじいさんの身の上に起こったかもしれない」
　という発想にたどり着くことができる。

　レブレサックの物語を補助線に引けば、
「崖っぷちじいさんとエスタード王に何が起こったか」
　がわかるようになっている……。

　そのような仕掛けになっているのではないか、というのが、私の考えなんです。

（続く）


※あと３回ほど続きます。原稿はほぼ出来ているのですが、諸般の事情により公開をとりやめています。そのうちしれっと再開しますので、RSSやアンテナ等にご登録するなどして、気長にお待ち下さい。